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Un an après la mort de Ben Laden : objet de la campagne présidentielle américaine et révélations de documents inédits (5 mai)

Un an après sa mort, le leader d’al-Qa’ida Oussama Ben Laden demeure plus que jamais un objet central dans la campagne présidentielle américaine. Dans la course à sa réélection, le président Obama n’a cessé de mettre en avant la mort de Ben Laden comme un exemple probant de sa légitimité présidentielle et de son leadership. Dans un entretien accordé à la chaîne américaine NBC News, Barack Obama a ainsi affirmé que la mort d'Oussama Ben Laden constituait le « jour le plus important » de sa présidence et qu’il avait choisi en toute conscience de « prendre le risque » d’une intervention des forces spéciales sur la villa identifiée comme celle de Ben Laden à Abbottabad. À l’occasion de cet entretien, le président Obama a ouvert à une télévision la « Situation Room », la salle de crise ultrasécurisée de la Maison-Blanche. C’est dans cette salle qu’avait été prise la photographie officielle montrant M. Obama et son équipe rapprochée suivant l’attaque du commando américain sur repaire du chef d'Al-Qaida.

Son adversaire, le républicain Mitt Romney dénonce quant à lui une politisation de la mort de Ben Laden par le camp démocrate, affirmant : « Je crois que politiser (cet événement) et tenter de faire une distinction entre lui et moi est une utilisation inappropriée de cet événement important qui a réuni les Américains ». Face à ce qui constitue un puissant symbole politique, Romney espère réduire les dividendes politiques qui pourraient être engrangés par le camp démocrate.

Dans le même temps, le Combating Terrorism Center (CTC), fonds de recherche privé financé par l'Académie militaire de West Point, vient de publier 17 lettres rédigées par Oussama Ben Laden entre septembre 2006 et avril 2011 sur ordinateur ou manuscrites, soit un total de 175 pages en arabe (197 dans leur traduction anglaise). Une déclassification qui intervient à l'occasion du premier anniversaire de la mort de Ben Laden.

Ces documents inédits font partie des quelque 6 000 documents, notes, disques durs ou clés USB, saisis dans la maison d'Abbottabad, au Pakistan, qui a servi de repaire au chef terroriste. Analysées par les experts du renseignement américain, ces notes continuent à livrer des détails particulièrement intéressants sur la manière dont le leader d’al-Qa’ida essayait de continuer à diriger les opérations d’un mouvement de plus en plus éclaté.

Plusieurs éléments ressortent des documents mis en ligne par le CTC, à commencer par les doutes d’Oussama Ben Laden lui-même face à la viabilité de sa propre organisation. Ben Laden reconnait ainsi connaître « catastrophe après catastrophe » et évoque la possibilité de renommer l’organisation pour relancer son image auprès des populations musulmanes dans le monde. Le chef d’al-Qa’ida est aussi très critique vis-à-vis de ses affiliés locaux qui provoquent de trop nombreuses « victimes civiles inutiles ». Pour lui, il convient : « à chaque émir dans les régions de faire extrêmement attention à contrôler le travail militaire » et « d'annuler d'autres attaques en raison de victimes civiles inutiles possibles ».

En définitive, ces documents inédits publiés par le CTC éclairent d’un nouveau jour l’état général du mouvement al-Qa’ida, les relations entre la structure centrale et les franchises régionales ainsi que les perspectives stratégiques portées par son défunt dirigeant Oussama Ben Laden. 

Pour en savoir davantage sur ces événements, vous pouvez consulter notre revue de presse internationale.